وأشارت الدراسة، التي نشرت بمجلة Science Advances، الخميس، إلى أن مثل هذه التحولات قد لوحظت في فيروسات كورونا وفيروسات الإنفلونزا الأخرى عندما ظهرت ثم أصبحت متوطنة.
في هذا الصدد، قال أوتار بيورنستاد، من جامعة أوسلو بالنرويج، إن السجلات التاريخية لأمراض الجهاز التنفسي تشير إلى أن أنماط الإصابة وفق العمر يمكن أن تكون مختلفة تماما فيما يتعلق بالأمراض المستوطنة، وأشار، على سبيل المثال، إلى جائحة 1889-1890، التي عرفت أحيانًا بالأنفلونزا الروسية أو الآسيوية، والتي أدت إلى وفاة حوالي مليون شخص معظمهم من البالغين فوق سن 70 عامًا، ربما تكون سببًا في ظهور فيروس HCOV-OC43 والذي يسبب بدوره نزلة برد مستوطنة وخفيفة ومتكررة العدوى، تصيب في الغالب الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و 12 شهر.